Uma catarata é uma nuvem da lente dentro do olho, o que leva a uma diminuição da visão. É a causa mais comum de cegueira e é convencionalmente tratada com uma cirurgia. A perda visual ocorre porque a opacificação da lente obstrui a luz de passar e de estar focada na retina na parte de trás do olho.
É mais comum devido ao envelhecimento, mas há uma grande variedade de outras causas. Com o tempo, o pigmento castanho-amarelo é depositado dentro da lente e isso, juntamente com a rutura da arquitetura normal das fibras da lente, leva a uma transmissão reduzida da luz, que por sua vez leva a problemas visuais.
As pessoas com cataratas geralmente experimentam dificuldade em apreciar cores e mudanças no contraste, dificuldades na condução, na leitura, no reconhecimento de rostos e problemas em lidar com o brilho de luzes brilhantes.
Sintomas:
- Diminuição da visão ao longe
- Alteração frequente do valor da dioptria
- Cores que desvanecem
- A necessidade de iluminação forte durante a leitura
- Visão dupla num único olho
- Sensibilidade à luz
- Deficiência na visão noturna
- Dificuldades na condução
Cirurgia de catarata
Consiste na remoção da lente natural do olho (também chamada de “lente cristalina”) que desenvolveu uma opacificação, referida como catarata. Alterações metabólicas das fibras da lente cristalina ao longo do tempo levam ao desenvolvimento da catarata e à perda de transparência, causando deficiência ou perda de visão. Os primeiros sintomas de muitos pacientes são um forte brilho de luzes e pequenas fontes de luz à noite, juntamente com a redução da acuidade em baixos níveis de luz. Durante a cirurgia das cataratas, a lente natural turva do paciente é removida e substituída por uma lente sintética para restaurar a transparência da lente.
Após a remoção cirúrgica da lente natural, é inserido um implante de lente intraocular artificial (os cirurgiões oculares dizem que a lente está “implantada”). A cirurgia das cataratas é geralmente realizada por um oftalmologista cirurgião ocular em ambiente ambulatório (em vez de internato), num centro cirúrgico ou hospital, utilizando anestesia local (tópica, peribulbar ou retrobulbar), geralmente causando pouco ou nenhum desconforto ao paciente. Bem mais de 90% das operações são bem sucedidas em restaurar a visão útil, com uma baixa taxa de complicação. Os cuidados diurnos, o volume minimamente invasivo e a pequena incisão da facoemulsificação com rápida recuperação pós-operatória tornou-se o padrão de cuidados na cirurgia das cataratas em todo o mundo.